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¿Es mi tablet un UMPC? …y futuro “tablet” de los UMPC

En este artículo relataré algunas de las utilidades y usos de mi tablet pc y me aventuraré basándome en dicha experiencia de uso con él, en la predicción del futuro del Umpc en los años inminentes.

(Artículo publicado en Todo UMPC Magazine, todoumpcmagazine.com)


¿Es mi tablet un UMPC?

Comenzando con la primera pregunta del título, he de responder que sí y no. ¿En qué baso mi respuesta?, En que se encuentra justo en el medio de los portátiles convencionales y los Umpc propiamente dichos. Si tomamos las siglas “ultra mobile pc”, hace alusión a un pc (ordenador personal) muy fácilmente desplazable.
Veamos entonces como ha de ser para cumplir esto:

  1. Ha de ser ligero
  2. Tendrá una forma que lo haga manejable, esto es, llevadero y utilizable comódamente con la/s mano/s (y demás sentidos)
  3. Ha de ser un pc u ordenador personal

El segundo y tercer puntos pueden generar cierta controversia.
Que su forma lo haga llevadero y utilizable proyecta una sombra sobre la mayoría de los Umpc actuales, que si bien sí suelen ser “llevaderos”, lo de que su uso sea cómodo tanto en lo que a tamaño de pantalla se refiere y teclado, es más que discutible, no en vano muchos podemos testimoniar con los años pérdidas de visión por el uso prolongado de pantallas pequeñas, o molestias lesiones por el mismo uso de teclados no lo suficientemente ergonómimos.
Cuánto más se darán en el futuro viendo los Umpc actuales; que dicho esto aconsejan un uso mas bien reducido y puntual, difícilmente comparable con el que damos a un pc convencional.

Esto me recuerda ciertos artículos leídos por diversos medios de acercar los Umpc a los niños (famosa campaña de “un pc para cada niño”), que sin duda ha promovido el desarrollo y uso de estos aparatos, pero llena de dudas pensar en si son adecuados para alguien más que para los profesionales con grandes exigencias de movilidad o para ocio puntual (y desde luego los escolares no parecen ser el siguiente grupo al que se los recomendaría). Menos si se sigue alguna de estas tendencias que atentan contra la ergonomía pretendiendo eliminar el teclado físico.

Sobre el tercer punto, si es un pc debería tener las prestaciones de tal en la época actual o acercarse bastante, ya que de lo contrario bien podríamos decir “ultra mobile retropc”… por muchas formas de conexión inalámbricas que tenga (wifi, 3g etc).

Según mi opinión, el tablet pc en el que baso parte de este artículo (que adquirí gracias a los post de este mismo foro), y que considero posee algunos de los principios útiles de la próxima generación de verdaderos Umpc, tiene algo que decir: desde el punto de vista de la movilidad, la usabilidad que le aporta en especial ser táctil y las prestaciones, muy superiores a la mayoría de los Umpc actuales y cercana a los sobremesa.

El modelo que poseo es un hp tx2130 pero existen otros similares de otras marcas que pueden encontrarse en esta misma página, incluso un semi-mac que, si no recuerdo mal, solo se podía comprar en U.S.A o Canadá.

¿Qué me ofrece este tablet y otros de su clase?

1º Movilidad: y no digo ultramovilidad, ya que sus dos kilos aprox. son su principal handicap.
Hoy en día se encuentran portátiles incluso de menos de 1kg. o rondándolo con pantallas aceptables para la mayoría de usos, entre otros podemos citar el Samsung X360 un 13” con 1,27 kg. El famoso MacBook Air con 1,36 kg. a 13′3”. El record del Toshiba Portégé R500 de 12,1” con 800gr. y otros muchos.

Por supuesto también se encuentran Asus y otras marcas de 7” en adelante con un peso similar o superior al del Toshiba y considerados verdaderos reyes de los Umpc, así como otros que se pueden encontrar sin esfuerzo.

2º Usabilidad: este tablet y los de su clase tienen mucho que decir y de lo que aprender los umpc, se trata de su pantalla táctil.
Este elemento que poco a poco se va incorporando a muchas actividades cotidianas, desde las cajas registradoras que la usan desde hace muchos años al “revolucionario” iphone, viene para quedarse y se le puede sacar mucho partido.

Haciendo un inciso, la tecnología siguiente a la táctil para algunas cuestiones, será probablemente la de reconocimiento de gestos como movimientos de las mano o dedos en el aire, desde la distancia, pero para eso aún falta tiempo, si bien Toshiba, JVC y otros ya la comienzan a usar.

Al hablar de tecnología táctil podemos distingir claramente dos tipos: táctil a secas (un punto de contacto) o multitáctil (llamada capacitativa) con varios puntos de contacto.

De la primera, son muy representativas las TPV (cajas registradoras donde al pulsar sobre un dibujo/foto del artículo ésta anota automáticamente su precio). Saltando a otro terreno profesional, la usan las tabletas digitalizadoras con pantalla: siendo Wacom las mas famosas (y caras) pero existiendo otras marcas como Aiptek por ejemplo. Éstas llevan bastante tiempo en el mercado pero son aún poco conocidas por el gran público, no así por sectores que las utilizan bastante como son el diseño industrial, ilustradores, cómic, arquitectura, dibujos animados etc.

Su característica fundamental es que más que con los dedos, su uso óptimo se da con una stylus (bolígrafo con punta de plástico y sin baterías en su interior), que permite dibujar, colorear o utlizar como ratón, viendo al instante la actividad realizada en la superficie sobre la que se desplaza la stylus, esto es la pantalla Tft táctil.

Los tablets pc sacan un gran beneficio de esto, ya que aparte de copiar/mover archivos de un lado a otro, ejecutar programas, jugar a ciertos juegos, navegar por internet todo con un solo dedo, - pueden pasar de una foto a la siguiente o pasar página en una revista electrónica con un desplazamiento rápido de cualquier dedo -, ofrecen la función más sorprendente: el reconocimiento automático de texto manuscrito que permite desde chatear escribiendo a mano a escribir documentos, emails, etc con notable naturalidad y eligiendo mandar la versión manuscrita o la interpretada como texto como si de un teclado procediera.
Incluso los foros empiezan poco a poco incorporar dicha posiblidad y www.todoumpc.com es un claro ejemplo.

Esto de escribir “a mano” en el pc obviamente no supera en velocidad y por tanto en parte tampoco en usabilidad total al uso del teclado, pero le da una naturalidad y facilidad de uso muy a tener en cuenta para todos los usuarios, (obviando a los que no saben mecanografía), cuyo beneficio sería evidente.

Hasta donde he podido investigar, todos los tablets del mercado usan pantalla táctil y no multitáctil. De hecho algunos sobremesa comienzan a incorporar dicha tecnología táctil como el Hp Touch o el Asus Top.

¿Qué es una pantalla multitáctil?

Bien, veamos entonces que es una pantalla multitáctil.
La táctil se puede tocar a la vez en varios puntos pero solo reconocerá uno, mientras que la multitáctil puede reconocer dos o mas según su tecnología.

El ejemplo mas famoso de pantalla multitáctil es sin duda el iphone, pero - pese a lo que mucha gente cree - Apple no es el dueño de esta tecnología, sino que lo es de una pantente para reconocimiento multitáctil de probada eficacia: Quien ha probado un iphone y ha hecho zoom sobre una foto separando los dedos apoyados lo sabe.

Otra empresa famosa por poseer una pantente diferente pero que en la práctica consigue lo mismo es Microsoft y su surface, que a diferencia de apple utliza cámaras de infrarojos en el interior de la mesa para reconocer los diferentes puntos de contacto a la vez. Esto le da una clara desventaja ya que necesita mayor grosor para integrar sus dispositivos.

De Apple también se puede decir que integran touchpads multitáctiles en su Air y en su última hornada de portátiles, aunque también otras compañías empiezan a hacerlo.

De esto extraemos que hoy en día Apple es el líder en tecnología multitáctil aunque sólo temporalmente, ya que cada vez se presentan más patentes y productos que consiguen el mismo efecto, incluso superiores ya que a la vez sirven de pequeños escáneres, capturando una foto de lo que tienen encima.

Pero no nos alejemos. Resumiendo podemos decir que hoy las pantallas multitáctiles son las mejores para manejar con los dedos igual que las táctiles lo son para el reconocimiento de escritura o niveles de presión, muy útiles estos para cuando se dibuja o pinta conseguir mejores efectos de pincel, trazo, variación de intensidad de color etc.
En realidad pronto se mezclarán ambas y todas serán multitáctiles con las ventajas actuales de las dos.

De hecho ya existen ejemplos como este de Jazzmutant orientado a músicos en el mercado por unos 2000 euros.

El último punto en el que destaca mi tablet coprotagonista del artículo es en prestaciones, y es que si bien a mucha gente lo que más le asombra es su reconocimiento de texto -que en Vista dicen es superior a Xp- en word, outlook, msn etc. lo que no podía imaginar era que, conectado a la corriente a un monitor Tft de 19”, (más sus correspondientes teclado y ratón inalámbricos), superara a mi sobremensa de gama alta -en su día (hace unos 3 años)- que funciona con Xp y en el que ejecuto habitualmente a la vez programas como Outlook, Photoshop Cs2 con archivos A3 resolución de imprenta, Illustrator CS2, Premier Pro 2 para edición de video calidad Dvd, acompañado a veces de Dreamweaver 8, Encore 3 (authoring de dvds), Acdsee 7 o Flash 8.

Al mismo trabajo he sometido al tablet como digo con ratón, pantalla externa etc. con resultado fluido y eso que tiene instalado Vista, que consume más recursos del pc, pero al que previamente optimicé y desactivé varios programas de más que dudoso beneficio tras seguir un par de tutoriales al efecto, ya que de no haberlo hecho el rendimiento del equipo sí que era bastante mediocre comparado con uno con Xp instalado.

Una vez sorprendido porque mi pequeño tablet pudiera hacer perfectamente las labores de mi “gran sobremesa”, lo he usado para labores de ocio con resultado igualmente interesante: con juegos de hace unos años va perfectamente aunque con los recientes que requieren de mucha pontencia gráfica no pueda -cosa lógica pues no monta una gráfica destinada a ello-, cosa que otros modelos ya empiezan a hacer.

En cuanto a juegos hay que decir que como más se disfruta es conectándolo a una Lcd o Plasma grande, utilizando teclado, ratón o joystick inalámbricos y sonido externo, pero también es increíblemente divertido jugar en la propia pantalla (de 12”) con los dedos a juegos que se manejan con un dedo como el Bejeweled 2 o Warcraft 3.
Muchos de los abundantes juegos para jugar a la Wii que crecen vertiginosamente por la red lo son también para jugar en la pantalla de un tablet links (¡probadlo!).

Volviendo al 3D, algunos de los títulos probados con éxito son el Gta 3, Max Payne 2 y otros muchos incluídos los de las antiguas recreativas (Mame). Lo cual convierte al tablet en una plataforma portatil de juegos asombrosa, ya que la puedes llevar fácilmente de viaje o a casa de alguien y jugar en su televisión, incluso en red local o a través de internet.
Casi olvido citar los webcam games, otra cosa novedosa para más de uno.

Siguiendo con las prestaciones del tablet, no puedo olvidar mencionar sus utilidades para dibujar y colorear, mirad estos vídeos si no.
A este respecto sí sería deseable una pantalla más grande, pero se dibuja en ella aceptablemente bien sobre todo si la apoyamos sobre una mesa debido a su peso algo elevado para sujetarla como un cuaderno.

Por último citar sus posibilidades para ver comics, especialmente con el cdisplay, el programa mas apropiado para ello y cuyo formato es el más extendido. Además es divertido moverte por la página con el dedo o pasarla arrastrando rápidamente el dedo hacia arriba o abajo según quieras avanzar o retroceder.
Como no podía ser menos el tablet reproduce películas y música perfectamente, siendo su experiencia perfecta cuando se conecta a un Lcd/Plasma grande y a un equipo de sonido del que además es un plus que Hp le haya incorporado un mini mando a distancia que se integra perfectamente en la carcasa del propio tablet.

Una vez destripado el concepto de Umpc, - que yo me atrevería a decir que sólo existe como concepto ya que ningún dispositivo lo cumple realmente, - y describir profusamente el mundo del tablet mi conclusión es que están unidos.

¿Cuál es el futuro del Umpc?

Ser un tablet. Esta es mi previsión:

Lo ideal es contar con un teclado de tamaño aceptable para satisfacer a los que han de introducir datos exacta y rápidamente. Por otro lado un dispositivo táctil con reconocimiento de escritura puede satisfacer a un amplio sector, simpre que sea ligero, (yo calculo que menos de 500grs), y posea conexiones inalámbricas adecuadas.
En cuanto a la pantalla, 12” sería aceptable, aunque el ideal sería cercano al A4 por ergonomía (14” aprox.)
Esto hablando de un futuro Umpc, ya que para sectores determinados sería deseable contar con más pantalla.

Esto me lleva a sugerir dos dispositivos; uno sería básicamente la pantalla de un tablet con la cpu integrada en ella y la alimentación. Sería a groso modo como un cuaderno de esquinas redondeadas, fino y que pudiera albergar una stylus de grosor similar a un boligrafo en su carcasa (como hace el hp tx2130).
Un acabado siliconado mate por detrá sería recomendable, y la pantalla multitáctil debería poder funcionar tanto en modo brillo como mate para exteriores.
Dispondría de teclado y ratón inalámbricos por separado, y dicho teclado podría tener cierta elasticidad para poder doblarlo sin dejar de ser cómodo al estar apoyado extendido.
Otro punto importante es la inclusión de dos webcam, (centro parte ancha y centro estrecha para usarla en posición horizontal o vertical), y altavoces. Una funda de Neopreno con silicona completaría el kit.

El otro dispositivo que propongo y que probablemente esté mas cercano en el tiempo - ya que costará integrar en las dimensiones de la propia pantalla chips con potencia cercana a la de los portátiles actuales - es un Tablet Umpc separable.

En este caso el dispositivo también sería de unas 12” y tendría un teclado extra fino como el del Mac Air, donde se encontraría la cpu, stylus… y estaría unido a la pantalla multitáctil por una visagra, salvo que ésta podría separararse manteniendo ambos dispositivos baterías autónomas y estarían conectados inalámbricamente.

De esta manera, si no se necesita introducir datos con el teclado, éste, que alberga la cpu con diversas conexiones, se podrá dejar en la bolsa y se utilizaría sólo la pantalla para interactuar con el pc. Mientras que si es el caso contrario se usaría como un tablet.
De esta forma podrían enseñarse productos o servicios sin las parafernalias de los proyectores, simplemente pasando la pantalla multitáctil a el cliente para que interactue con ella con los dedos, agrandando las imágenes, girándolas etc. con la cpu guardada procesando los datos y guardándolos online si fuera necesario.

Este dispositivo por supuesto podría conectarse a otras pantallas para, por ejemplo, trabajar en la oficina, proyectar presentaciones y ver películas en casa, jugar etc.
Debería incluir puertos y demás extras como el anterior (webcam etc) y la cpu debería ser capaz de cargar la alimentación de la pantalla si fuera necesario y posible (ya que de exitir mucho gasto debido a interación tactil la batería de la misma podría acabarse antes).

En cuanto al S.O. tendría que tener la opción de cambiar rápidamente su interfaz para que los menús fueran accesibles mediante los dedos (menús mas grandes, separados con mejor aprovechamiento de deslizamientos horizontales, diagonales de los dedos, etc.) Quizá incluso con respuesta háptica, (pequeñas vibraciones u otros recursos ni visuales ni audibles en la pantalla), que nos hagan percibir que la acción se ha realizado correctamente. Y tras el cambio de interfaz ser usables con ratón o stylus (menús mas pequeños etc. ya que la precisión es mucho mayor).

Esta es mi conclusión, que es aplicable a los próximos Umpc, y de la que extraigo también que abre una puerta a un nuevo producto que serían las pantallas multitáctiles Usb o Usb 3 wifi con autonomía de alimentación propia, (o del usb), pero dependientes de un pc o por qué no para complementar un umpc. Tremendamente cómodas para los manuscritos de escritores, ilustraciones, juegos táctiles etc.

Algunos fabricantes ya trabajan en ello, aunque aún no han leído este artículo y eso se nota. ;-)

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